大西洞,洞内落差为25.5米,和西江水面间距150米,采石面也就三十几平米。
水归洞的落差在20米,与西江水面间距差不多130米
80年年代初国家又再投巨资去开发这两个坑口,结果到89年,大西和水归的采石工作面竟然已经完全连在了一起。
一直到封洞为止,老坑开采还是手工作业。因为端溪石大多不抗震,所以不能以机械代替,开采中每个石工必备三四十把尖嘴啄和十几把平嘴啄,顺着石脉缝隙慢慢下啄才行,有时候整面壁石都不成材。
水归洞到八十年代末就已经出不来好料了,大西洞偶尔还能开出好料来;水归和大西都在老坑岩面,最后打通后,连了起来。大西为最,也就是说,八十年代中期,老坑里面出来的,十有八九也是很一般的料子,俗称婴儿屁股这种质感的,百里无一。
青云紫花夜半起霓虹 ,就是形容的老坑端砚最高境界之美。